L'Ecluse (ou L'Escluse), Charles de

L’ Escluse, Charles de, dit Clusius (Arras, 1526- Leyde, 1609) - Né à Arras, Charles de L’Escluse est le fils du conseiller d’Artois Michel de L’Escluse. Il fait des études de droit, puis s’intéresse à la médecine et part à Montpellier où il étudie et herborise sous la direction de Rondelet. Plus que la médecine qu’il n’a pratiquée qu’occasionnellement, ce sont les plantes qui le fascinent. Ses voyages, au cours desquels il parcourt toute l’Europe donne lieu à ce que l’on peut nommer les premières flores européennes. D’Espagne, il rapporte un traité sur les plantes rares de la péninsule ibérique, de même d’ailleurs que d’Europe centrale. En 1573, il est appelé par l’empereur pour s’occuper du jardin botanique impérial de Vienne. De cette position stratégique, il est en rapport avec les ambassadeurs qui rapportent d’Orient de précieux manuscrits et des plantes rares. C’est par ce canal que les premières tulipes arrivent en Europe. Dans les années suivantes, Clusius s’arrête à Francfort où sa correspondance le montre en rapports constants avec l’imprimeur anversois Christophe Plantin, puis avec son successeur Jean Moretus. Il veille à cette époque à l’impression de ses herbiers et sans doute aux intérêts de la maison Plantin. A la fin de sa vie, Charles de L’Escluse est appelé par la jeune université de Leyde pour enseigner la botanique. Il finit sa vie à Leyde où il a créé un jardin botanique. - L’apport essentiel de Charles de L’Escluse à la botanique de son temps tient à la fois à la précision de ses descriptions de plantes et à ses aptitudes linguistiques ; ces dernières l’ont conduit à faciliter par le biais de traductions vers le latin ou vers le français les œuvres scientifiques publiées par les savants de son temps : il donnera ainsi en 1572 une version française de l’herbier de Rembert Dodoens précédemment publié en néerlandais et une version latine des Observations de Pierre Belon, sorties en français des presses de Gilles Corrozet. De l’Espagnol, il traduit encore les œuvres du naturaliste portugais installé à Goa, Garcia da Orta.

BIBLIOGRAPHIE
1- Oeuvres du naturaliste -
Aliquot notae in Garciae aromatum historiam, ejusdem descriptiones nonnullarum stirpium et aliarum exoticarum rerum…, Anvers, Plantin, 1582, in-8°. - Rariorum aliquot stirpium per Pannoniam, Austriam observatarum historia, Anvers, Plantin, 1583, in-8°. - Rariorum plantarum historia, Anvers, J. Moretus, 1601, in-f°, in-f°. - Exoticorum libri decem…, Anvers, Raphelengius, 1601, in-f°. - Curae Posteriores seu Plurimarum non ante cognitarum aut descriptarum stirpium…, Anvers, Raphelengius, 1611, in-f°. - Galliae belgicae Corographica descriptio, Leyde, J. Marcus, 1619, in-8°. - Il a dessiné la carte de Galliae Narbonensis ora maritima in Ortelius, Theatrum orbis terrarum, Anvers, Radaeus, 1575, in-f°, f° 16, r° et v°, etc. - On doit encore à de l’Ecluse la trad. française de l’Histoire des plantes, de Dodoens, Anvers, Jean Loë, 1557, in-f° ; des Vies de Hannibal et de Scipion d’Africain, de D. Acciajuoli, Acciajuoli, Donato, Paris, 1567 ; la trad. latine des Aromatum et simplicium… apud Indos mascentium historia de Garcia ab Horto ; du Simplicium medicamentorum ex novo orbe delatorum, de N. Monardes ; de Aromatum et medicamentorum in Orientali India nascentium liber, de Christophe a Costa ; des Singularitez et choses mémorables, de P. Belon, etc.

2- Bibliographie critique -

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3- Quelques sites web, sans aucune recherche d’exhaustivité :